公元675年（唐高宗上元二年）為慶祝滕王閣新修成，閻公于九月九日大會賓客，讓其婿吳子章作序以彰其名，不料在假意謙讓時，王勃卻提筆就作。閻公初以“更衣”為名，憤然離席，專會人伺其下筆。初聞“豫章故郡，洪都新府”，閻公覺得“亦是老生常談”；接下來“星分翼軫，地接衡廬”，公聞之，沉吟不言；及至“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”一句，乃大驚“此真天才，當垂不朽矣！”，出立于勃側而觀，遂亟請宴所，極歡而罷。

關于《滕王閣序》的創作時間有兩種說法。其一為唐末五代時人王定保的《唐摭言》說：“王勃著《滕王閣序》，時年十四。”那時，王勃的父親可能任六合縣（今屬江蘇）令，王勃赴六合經過洪州。又這篇序文中有“童子何知，躬逢勝餞”之語，也可佐證。其二為元代辛文房《唐才子傳》認為《滕王閣序》是上元二年（675）王勃前往交趾（在越南河內西北）看望父親（那時他父親任交趾縣令），路過南昌時所作。

王勃唐代詩人。字子安。絳州龍門（今山西河津）人。王勃與楊炯、盧照鄰、駱賓王以詩文齊名，并稱“王楊盧駱”，亦稱“初唐四杰”。王勃才華早露，未成年即被司刑太常伯劉祥道贊為神童，向朝廷表薦，對策高第，授朝散郎。乾封初（666年）為沛王李賢征為王府侍讀，兩年后因戲為《檄英王雞》文，被高宗怒逐出府。隨即出游巴蜀。咸亨三年（672年）補虢州參軍，因擅殺官奴當誅，遇赦除名。其父亦受累貶為交趾令。上元三年（676年），王勃南下探親，渡海溺水，驚悸而死。

《滕王閣序》既是六朝駢文之新變，也是唐朝駢文通俗化格律化之先聲。

《滕王閣序》讓高舉反駢旗幟的文學家韓愈讀了之后也大為贊賞，稱頌其“讀之可以忘憂” 也

韓愈作《新修滕王閣記》曰：“愈少時則聞江南多臨觀之美，而滕王閣獨為第一，有瑰瑋絕特之稱。及得三王所為序、賦、記等，壯其文辭，亦欲往一觀而讀之。工既訖功，公以眾飲，而以書命愈曰：‘子其為我記之。’愈既以未得造觀為嘆，竊喜載名其上，詞列三王之次，有榮耀焉