牧牛，讀書，嚼牛屎散文
誰咀嚼過牛屎？我！
1937年，我出生于貴州大方縣的一個(gè)農(nóng)民世家，斷斷續(xù)續(xù)讀了兩年多的鄉(xiāng)村私塾，于1948年徹底失學(xué)之后，就回家肩負(fù)起繁重的生產(chǎn)勞動(dòng)，可我從來沒有放松自學(xué)。
當(dāng)時(shí)我的主要任務(wù)是牧牛、打柴。我家養(yǎng)了一頭水母牛，每年下一個(gè)牛崽，下過兩三胞牛崽之后，我家每年賣出一頭役牛，自家養(yǎng)兩頭役牛和一頭牛崽，讓老母牛得到適當(dāng)休息，待小牛崽長(zhǎng)大再賣。人家競(jìng)相爭(zhēng)購(gòu)，我家年年有一筆可觀的賣牛收入。所以，我們對(duì)牛情有獨(dú)鐘，關(guān)懷備至。我家那頭水母牛也非常通人性、聽人打招呼。我們把牛趕到一塊較寬的草地上，讓它們自由吃草，我便抓緊時(shí)間砍一背柴禾或割一背牛草，而后就選擇一個(gè)視野開闊又蔭涼舒爽的地方，或坐或躺，讀起書來。看到牛快要到耕地邊吃禾苗時(shí)，高喊一聲：“老母牛，轉(zhuǎn)來！”它就會(huì)轉(zhuǎn)身走到草地中，離開莊稼地。在它的帶領(lǐng)下，小牛們也會(huì)聽話似的。如有不聽招呼的牛去吃了糧食，就會(huì)遭到我的一頓抽打教訓(xùn)。它們還會(huì)跑到老母牛身邊去求保護(hù)，老母牛也會(huì)替它們向我求情，我們會(huì)看在老母牛的面上，對(duì)它們免打，它們也學(xué)會(huì)聽話了。這樣，我就有比較充裕的時(shí)間讀書了。
我?guī)е肚Ъ以?shī)》、《三字經(jīng)》或《百家姓》等書，背柴歇息時(shí)讀，有時(shí)騎在牛背上也讀，對(duì)此，我幺哥還出了“牧牛苦頌詩(shī)，勤比李氏”的上聯(lián)讓我對(duì)。后來，我又讀《說唐》等故事書，認(rèn)不得的字就問父親和哥哥們，或查字典。
那時(shí)我主要是讀《說唐》，那是受我致德二哥的影響。我家有些古書，我二哥對(duì)“說唐故事”很熟悉。那時(shí)家庭點(diǎn)燈的油也無錢買，我們?nèi)ヅ_松樹皮放油，讓油結(jié)成松香后再劈帶松油的木片——明子柴來點(diǎn)亮，油煙很濃，把家里薰得很黑，鼻涕、口痰都是黑的。為了節(jié)約亮槁——點(diǎn)亮之柴，又少被煙薰，晚飯后，燒起疙蔸火，講起古老話：我二哥便講起薛仁貴征東的故事。那些薛仁貴如何探地穴得到兵書；如何在打摩天嶺時(shí)遭到滾木擂石等驚險(xiǎn)場(chǎng)面，讓我們聽得目瞪口呆。于是，我就拿《說唐》書來看，認(rèn)不得的字就問父親和哥哥們。在家讀會(huì)一段，便拿到山上去邊讀書邊給我的牧友們講故事。
村里牧牛的朋友們均是我的兄弟或侄兒們，他們成了我的忠實(shí)聽眾，就是今天人們說的粉絲。大家都愿意把牛馬（我們村子里那時(shí)沒人養(yǎng)羊，馬也很少）趕來和我一起放牧，以便聽我講故事。
我在山野說書、講故事，我的牧友們聽得入了迷，他們便由年紀(jì)大的高致余堂兄組織起來，分工輪流替我打柴、割草，替我看牛，讓我專職為他們說書。誰要不聽安排，就不準(zhǔn)誰聽故事。這樣，放牛上山便成了我讀書、講故事的時(shí)候。為了提高我的'威信，增強(qiáng)故事的吸引力，說到最精彩處我便嘎然而止，耍了一個(gè)大關(guān)子：“要知后事如何？且聽下回分解……”
我在捉弄牧友們的時(shí)候，也會(huì)被他們戲弄。講到薛仁貴征東在污泥河中救出唐太宗李世民那一節(jié)時(shí)，我不講了。理由是：我講得口干舌渴的，要去采擷野莓來解除饑渴。最后達(dá)成的協(xié)議是：他們?nèi)フ拜畞砉┪页裕院昧擞掷^續(xù)說書。大的去砍柴割草，年紀(jì)小的去采野莓。采多少為準(zhǔn)？我躺在地上，閉著雙眼，張開嘴巴，他們摘野莓放在我嘴里，裝滿我的嘴巴就行了。他們分別放進(jìn)我嘴里的，一會(huì)兒就沒有了，老是填不滿我的嘴巴。一大把放入的，一會(huì)兒又被我嚼吞下去了。后來不知是誰使了個(gè)小心眼兒，在野莓中放了一點(diǎn)兒干牛屎，我咀嚼出一種怪味，趕快吐出來，又是一陣追打玩笑，之后，還是繼續(xù)給他們講故事。這就使我從講故事中讀了書。
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