家鄉的紅蘿卜散文

　　在我的家鄉，莊戶人的菜地里栽種蘿卜，其品種有胡蘿卜、白蘿卜和紅蘿卜，又以紅蘿卜種植的為最多。

　　紅蘿卜，人們習慣地稱之為辣蘿卜，也可能叫臘蘿卜，其種子也叫做辣（臘）蘿卜籽。蘿卜籽多是自家先一年培育留下的，則很少上集市去購買。

　　我永遠也改不了自己是一個鄉下人，特別地喜歡吃家鄉的紅蘿卜。色澤鮮紅的紅蘿卜，成為我生命中永恒的元素，也是我永遠難舍的一種鄉情。

　　近日，家鄉連續地下了兩場瑞雪，我雖說只身在異地，看到網友發在論壇上那一張張老家瑞雪照片，我不禁懷念起家鄉冬日的雪景來，也讓我想起小時候自家菜地里，被大雪覆蓋著的那一片嫩綠葉的紅蘿卜。

　　紅蘿卜，既是家鄉的著名土特產，也是遠近聞名的蘿卜優良品種，其栽培歷史悠久。

　　家鄉的紅蘿卜皮薄滑潤，色澤鮮紅，肉質脆嫩易裂，口感清甜多汁，含糖量高，被當地人譽為“土人參”。

　　小時候，我常跟母親到菜園地去扯蘿卜，將扯出的蘿卜，用蘿卜葉擦去泥，再用衣角拭干凈，咬上一口水靈靈的，清甜爽口又解渴。

　　家鄉的紅蘿卜好吃，尤其雪后的紅蘿卜，經過雪水的浸潤，有如地方戲文中的那句唱詞：“三九天的蘿卜——凍（動）了心。”凍心的紅蘿卜，更是肉嫩酥脆，清甜多汁，味甘而不辣，醇厚又可口，生吃脆如梨，素燒或葷湯，味道鮮美。

　　農諺說：“寒露籽，霜降麥。”在南方，當季節進入寒露，就是家家戶戶拈白菜籽、撒蘿卜籽的時候。小時候，記憶最深的就是種蘿卜了。夏天菜地里種植的香瓜、金瓜、冬瓜、南瓜等，這些瓜藤要先卷園，收拾出地來后，經過翻整，再去種蘿卜。母親在卷園時，我總是盯著瓜藤上連著的那些沒有成熟的小瓜，特別是黃橙橙的小金瓜，摘來就吃。

　　雖說這白菜蘿卜籽很容易生起來，但母親在播種時，仍然很仔細，將菜地施足底肥，整碎土塊。拈白菜籽是先選定一塊苗床，待白菜苗生長至拃長后再去移栽。拈白蘿卜籽是一行行的，白蘿卜長得大，要留出適當的株距和行距來。紅蘿卜籽是撒播，力求均勻。

　　冬天里，我家那幾分田的菜園，種有白菜、蘿卜、窩筍，還有用來腌咸菜的雪里蕻等。一株株烏油白葉菜，薄霜降在肥厚的葉面上，煞是好看。

　　物質匱乏的年代，青菜蘿卜是我們普通百姓人家的主要蔬菜之一。冬至前后，即到了紅蘿卜食用和貯藏的時候了。紅蘿卜的貯藏主要是干貯，如切絲、切丁、切片去曬干保存，也可以去腌制。但很少像貯藏紅薯去采用窖藏。

　　家鄉的炒米是人們以備不時之需的一種方便食品，簡單說來：炒米先將糯米浸泡后，用木甑蒸熟成“陰米”（也叫飯米），陰干后，再用河沙炒成米泡，即為炒米。吃的時候，將炒米放在碗內，用開水沖泡加鹽或加糖，便可飲食。老家的炒米有多種：有用糯粟制作粟米（小米）炒米；有用糯高粱制作的高粱炒米；但主要還是用糯稻制作的大米炒米。

　　冬閑家家戶戶蒸飯米，也正好是在吃紅蘿卜的時候。蒸飯米時，主婦是一定是要用飯米墊甑底，來蒸出幾碗這紅蘿卜蒸菜，全家人和外公、外婆等至親來嘗鮮的。蒸蘿卜同蒸肉魚一樣，也得拌以米粉。把紅蘿卜切成細絲后，加米粉拌勻后上甑去蒸，蒸熟后用油鹽、調料在鍋里燴制，即可食用。

　　蘿卜蒸菜青鮮綿甜，入口讓人齒頰生香。

　　紅廟蘿卜生長在家鄉的紅廟集，故得名。是流傳于家鄉民間的土特“三寶”，即沙湖鹽蛋、紅廟蘿卜、沔城藕。如旅行在我的家鄉，能夠吃上這紅廟的蘿卜蒸菜，著實是你的口福。

　　母親手巧，能以蘿卜為原料，變著花樣能做出許多美味菜肴，如煮片、炒絲、腌蘿卜丁，腌蘿卜葉咸菜，也曬干蘿卜片等。月光下，攤著簸箕，墊著俎板，把用大木盆洗凈的紅蘿卜切成片，幾個太陽曬陽干后，用木甑蒸過，再攤到簾架上去曬枯，食用時交幾片臘肉、一綹粉絲去做湯，土黃色的干蘿卜皮，軟綿潤滑。

　　冬天里吃凍小魚也少不了這蘿卜絲，魚湯的腥味，蒜苗的香味，蘿卜絲夾雜在魚凍子里，讓人食欲大開。

　　煮蘿卜湯削下的蘿卜嫩皮，用鹽腌過，入口脆嘣，是過早下稀飯的好菜。

　　嗆蘿卜用的是紅蘿卜，又以體小的為主，也就是在蘿卜還未完全長大，間苗時拔出的又長又細的小蘿卜。把蘿卜切成丁，倒入開水鍋里燙一下撈起，再去放鹽、醬油醋等，最好是淋幾點麻油去攪拌均勻。嗆蘿卜白里透紅，肉質嫩而清脆。

　　昔時的鄉村，孩子們不像現在有水果吃，充饑解渴就去吃生蘿卜。不過蘿卜這東西，多汁甘美，營養豐富，通氣清腸，利于消化倒是符合實際的。但生吃過量就會打嗝，從口而出的氣味難聞。小時候，我很少去吃生蘿卜，特別是辣蘿卜。因為，我怕辣，辣蘿卜含有嗆鼻的辣氣。

　　鯽魚蘿卜湯，牛肉燉蘿卜是家鄉酒席宴上的美味佳肴。

　　鯽魚蘿卜湯做法：洗好的鯽魚擦干水分，用生姜在鍋里涂一下以防沾鍋，然后倒油將鯽魚煎至兩面金黃；魚煎好后，在鍋里加入涼水，加入蔥和姜煮至沸騰；水初沸時，加入蘿卜片，蓋上鍋蓋，中小火慢燉半小時；燉至湯色奶白，加鹽即可。

　　牛肉燉蘿卜做法：將牛肉切丁，入油鍋爆炒一下，倒入砂鍋內，加水煮沸后用小火去燉。再將白蘿卜切成小塊，放入水中煮沸，倒掉水，加入牛肉湯內，放鹽，繼續用小火燉至蘿卜牛肉酥爛為止。調好味，放些蔥花，起鍋上桌。

　　懷念昔日那些與降雪有關的鄉村往事，懷念與母親一起種蘿卜、拔蘿卜的溫馨時光。家鄉的紅蘿卜，我想對你說，如果你走進了蔬菜大棚，住進了溫室，則枉費了我對你的一片思念，你的苦心我將無從包容。

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