家鄉(xiāng)的“年乙”散文

　　一場(chǎng)久違的冬雨，終將盤(pán)桓多日的嚴(yán)寒驅(qū)走。隨著氣溫的回升，暖暖的年味也就在家鄉(xiāng)彌漫開(kāi)了。

　　進(jìn)入臘月廿四，鄉(xiāng)親們就開(kāi)始忙碌著：置辦年貨、打掃衛(wèi)生（家鄉(xiāng)叫“掃屋”）、做年糕…… 處處是歡樂(lè)祥和的景象。當(dāng)那種帶著粽葉清香的甜甜味兒，在村子里飄蕩時(shí)，不看也知道，年糕已做好了。

　　家鄉(xiāng)的年糕，按我們一直沿襲的客家話叫“年乙{音}”，是用自產(chǎn)的大糯米粉和蔗糖混和制成。通常有兩種，其一，我們方言叫“大乙”的，也稱(chēng)“熟坨”，就是直接把糯米粉加適量水和好，分捏成巴掌大小的薄塊，然后投進(jìn)熬著糖水的鍋里煮熟攪拌均勻成糊狀，然后盛放在小盆子里；另一種“小乙”，也叫“生蒸”，是用煮開(kāi)的蔗糖水拌糯米粉揉成坨，再捏作一個(gè)個(gè)小方形薄塊，包上粽葉或芭蕉葉后，放進(jìn)鍋里用高溫蒸炊一兩個(gè)鐘頭而成。

　　小時(shí)候，我盼望新年到，除了有新衣穿，有利市拿的原因外，最主要的是過(guò)年天天有“年乙”吃，能解久盼的嘴饞，可填平時(shí)空癟的胃。

　　我的童年時(shí)代，正是物質(zhì)生活最缺乏的年代。平時(shí)，不要說(shuō)是干飯，就連稀粥也難以維持，一日三餐脫不了吃厭的紅薯。只有到新年，母親才把收藏多日的生產(chǎn)隊(duì)分給的少許糯米拿出來(lái)，用限量供應(yīng)憑票購(gòu)買(mǎi)的一兩市斤蔗糖作配料，做了屈指可數(shù)的一些“小乙”。被母親視作寶貝，只留作春節(jié)期間走親戚時(shí)用，我們幾兄妹大多時(shí)候只能眼睜睜地望著這些貨真價(jià)實(shí)的“年乙”，饞涎欲滴。但很難得到她老人家的開(kāi)恩賞賜，只能等到全部的親戚走完了，才可以一飽口福。不過(guò)，母親做出那種特好吃的“乙”，已被掉包了，我們只是無(wú)限的惋惜。母親為了解我們的嘴饞，別出心裁地用木薯粉加經(jīng)冬季幾個(gè)風(fēng)干水分而變甜的煮熟了的紅薯肉混合，放入少許米粉和糖，做出的“混合乙”。這種“乙”吃起來(lái)有一種木薯紅薯味道，但那種獨(dú)特的清甜，也讓我們滿(mǎn)足了。

　　小時(shí)候出于好奇，也為了滿(mǎn)足嗅覺(jué)。每逢母親做“年乙”時(shí)，我都守在旁邊看。她做的每一步驟，我早已熟記心里。雖然，每家做法差不多，不過(guò)，心靈手巧的母親，做出的除了甜淡適宜外，每一只“小乙”都是熟透的'，不像我嬸和其他人家做的，盡管高溫蒸炊了很長(zhǎng)時(shí)間，中間還是夾生，既影響口感，也留不了較長(zhǎng)時(shí)間。我母親私底下對(duì)我說(shuō)，這里的關(guān)鍵是和米粉時(shí)要加幾個(gè)放入糖液里煮透的熟坨。多年以后，我成了家，妻子有一手做“年乙”的手藝，也得益我母親的秘訣。

　　家鄉(xiāng)的“年乙”，那種和糖一起煮熟的“大乙”，一般用作拜祭祖先用，裝“供”是從除夕夜開(kāi)始，一直供奉到正月初五才能收。“小乙”當(dāng)作走親戚時(shí)的禮品。不過(guò)，親戚間，也不全拿，只是象征性地拿出幾個(gè)進(jìn)行互換，走了幾家，那些“乙”就分不出是誰(shuí)家的。因我母親做的特好，親戚們都喜歡收藏。

　　今天，我們的家鄉(xiāng)越來(lái)越富足了，做“年乙”的材料也不愁。即使不耕田種地的，那種糯米蔗糖也滿(mǎn)街滿(mǎn)市的，肯花錢(qián)就可以買(mǎi)到。可是由于生活條件好了，葷腥不缺，大魚(yú)大肉吃多了，對(duì)于這種甜膩的“年乙”也就失去了興趣。特別我們的兒女，他們也對(duì)這種流傳下來(lái)的過(guò)年食品也不肖一顧。盡管制作精美可口，也激發(fā)不了他們的食欲，親戚們也不感興趣，只是當(dāng)作一種習(xí)俗看待，帶去又原封不動(dòng)帶回。常常留到發(fā)霉變質(zhì)也吃不完。每每回想起我們童年時(shí)代，對(duì)“年乙”那種渴求的心情，心里總不是滋味。

　　好在家鄉(xiāng)的“年乙”這種應(yīng)節(jié)的獨(dú)特食品，還在繼續(xù)流傳下去。

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