如果從受阻與否看，發輔音時，氣流是通過咽頭、口腔時受到某個部位的阻礙，而發元音時，氣流通過咽頭、口腔不受阻礙。

　　從緊張程度看，發元音時，發音器官各個部位都要保持均衡的緊張狀態，而發輔音時，發音器官成阻的部位會特別緊張。

　　從氣流強弱看，發元音時，氣流比較弱，而輔音，氣流比較強。

　　從想亮度看，元音聲帶振動聲音比輔音響亮，而輔音聲帶不一定會振動，聲音一般也不是很響亮。

　　從功能上來看，元音一般能自成音節，輔音往往不能獨立構成音節，當然成音節除外。