什么是核素

　　很多元素有質子數相同而中子數不同的幾種原子。例如，氫有1H、2H、3H 3種原子，就是3種核素，它們的原子核中分別有0、1、2個中子。這3種核素互稱為同位素。例如，原子核里有6個質子和6個中子的碳原子，質量數是12，稱為碳-12核素，或寫成12C核素。原子核里有6個質子和7個中子的碳原子，質量數為13，稱13C核素。氧元素有16O，17O，18O三種核素。具有多種核素的元素稱多核素元素。自然界僅有一種核素存在的元素稱為單核素元素，如鈹、氟、鋁、鈉等20種元素。