從內容方面說，首聯蘊含了“昔”與“今”的時間跳躍過程，并由寫自己推進到頷聯寫洞庭湖，又有一個從小到大的跨度。

　　在寫景中，又由吳、楚之地面到日、月之天空的空間跳躍。頸聯轉回自身的描寫，又有一個從大到小的跨越。尾聯擴展到國事的描寫，又是一個從小到大的跨越。在寫國事時，又有一個從國難到詩人感情的跳躍。這就構成了縱橫開闊，跳躍性強的特點。從詩人的感情發展脈絡上說，首聯蘊含喜悅，頷聯帶有雄壯，頸聯轉為凄苦，尾聯變為悲傷。詩人的感情隨著詩篇的進展，顯示出不斷變化，跳躍性強的藝術特點。