相傳，禹治理洪水有功，受舜禪讓而繼承帝位。在諸侯的擁戴下，禹王正式即位，以陽城為都城，一說以平陽為都城（或在安邑或在晉陽），國號夏。并分封丹朱于唐，分封商均于虞。

　　禹是夏朝的第一位天子，因此后人也稱他為夏禹。他是中國古代傳說時代與伏羲、黃帝比肩的賢圣帝王。他最卓著的功績，就是歷來被傳頌的治理滔天洪水，又劃定九州、奠定夏朝。后人稱他為大禹。禹死后安葬于會稽山上（今浙江紹興），仍存禹廟、禹陵、禹祠。從夏啟開始歷代帝王大都來禹陵祭祀他。