馬 祥 (山西大同市二中教師)
關于莫泊桑的著名短篇小說《項鏈》的主題，一般認為是諷刺了小資產階級虛榮心和追求享樂的思想，認為“瑪蒂爾德的虛榮心并不是一種個別的現象，而是資本主義社會的產物，具有一定的典型性。”(《<項鏈>的思想和藝術》，見《高中語文課文分析集》，廣東教育出版社1990年版)這個看法最讓人難以信服的是為什么在資本主義社會里仍然也有很多的讀者喜愛這篇小說，要知道，《項鏈》是世界名篇，這“世界”當然包括西方資本主義國家。如果真像以上觀點所言，那這篇小說在西方的知名度要大打折扣。況且，每一個敢于解剖自我的人恐怕都無法諱言自己身上的虛榮心，所不同的只是程度輕重而已。那種把它和資本主義制度聯系起來的看法無疑是意識形態泛化的結果。近來，又有人提出《項鏈》的主題是人對于命運的“偶然”的戲劇性變化的無能為力。(錢理群《<項鏈>告訴讀者什么》，《名作重讀》，上海教育出版社)果真如此，它不是太悲觀，太消極了嗎?難道真是人在命運面前的無能為力引發了眾多讀者的共鳴，成就了這篇《項鏈》的嗎?這恐怕難以使人信服。那么，到底如何看待這篇小說的主題呢?筆者認為，這是一曲不向命運屈服的頌歌。
的確，瑪蒂爾德有著很強的虛榮心，盡管“她沒有漂亮服裝，沒有珠寶，什么也沒有。然而她偏偏只喜愛這些”。“住宅的寒傖，墻壁的黯淡，家具的破舊，衣料的粗陋，都使她苦惱”，她甚至常常夢想過一種“高雅和奢華的生活”，但憑這些我們就有理由責備她嗎?作為一個“美麗動人”的姑娘，作為一個出嫁不久的年輕女子，她畢竟還沒有真正進入社會，還難免停留在不切實際的幻想之中，有一點這樣的想法我認為很正常，“高雅和奢華的生活”誰不希望有呢?況且，開頭刻畫瑪蒂爾德虛榮心的這一部分，從篇幅上來說不過整篇小說的七分之一，考查它的中心，為什么老和這很短的一部分過不去?我認為我們的評論家之所以頻頻引用這一部分的文字作為自己的依據，還是我們一拿到西方作家的作品便先人為主的慣性思維在作怪。這顯然難以把握這篇小說的真諦。(我們的評論家從那短短的幾百字，顯然并不是作者描寫重點的舞會場面上看出那豪華的舞會上有“幾多真相，幾多偽裝，瑪蒂爾德追求的豪華生活不過如此，整個上流社會又何嘗不是一個虛偽的名利場”，顯然也是上述這種思維定式在作怪，如果我們尊重作品和自己的感覺，恐怕不得不承認這樣的結論是一廂情愿。)我認為，與其認為這一部分文字是作者批判瑪蒂爾德甚至整個資本主義社會的虛榮心，不如從結構上去理解它在全文中的作用更容易把握文章的中心。即這一部分刻畫瑪蒂爾德的虛榮心是為了更好地刻畫丟項鏈之后的瑪蒂爾德那堅強的性格，也即我們平常所說的“欲揚先抑”。
為了便于分析，我們先看丟項鏈之后的瑪蒂爾德。她千方百計終于借到了足夠的錢償還了項鏈之后，“一下子顯出了英雄氣概，毅然決然打定了主意。她要償還這筆可怕的債務”。于是，她“辭退了女仆，遷移了住所”，“刷洗杯盤碗碟，在那油膩的盆沿上和鍋底上磨粗了她那粉嫩的手指”。原來穿得樸樸素素就覺得很不幸，好像降低了身份似的她，現在“穿得像一個窮苦的女人，胳膊上挎著籃子，到水果店里，雜貨店里，肉鋪里，爭價錢，受嘲罵，一個銅子一個銅子地節省她那艱難的錢”。于是，原先美麗動人的她“現在顯得老了。她成了一個窮苦人家的粗壯耐勞的婦女了”。那一筆可怕的債務，也終于通過自己的勞動還清了，“連那高額的利息和利上加利滾成的數目都還清了。”讀到這里，我們怎能不對瑪蒂爾德的“英雄氣概”發出由衷的贊嘆--尤其在我們這個認為勞動最光榮的國度里的讀者，那些認為瑪蒂爾德陷入下層人民生活是罪有應得的幸災樂禍者不知是否還記得“勞動最光榮”?--要知道，這一切全靠她的雙手，她的勞動，而作為一個美麗動人的姑娘，她完全可以采用其他方式如出賣色相來還清這筆可怕的債務。(我甚至認為，瑪蒂爾德骨子里如果只有虛榮心的一面而無"英雄氣概”的一面，她完全可以憑著自己的姿色實現虛榮的目的，滿足虛榮的幻想，但作者沒這樣寫，作者強調的重點也就可想而知了。)但她沒有，這里，瑪蒂爾德顯示給我們的恐怕不是虛榮心的一面，而是堅強的一面。這十年艱苦的磨難，瑪蒂爾德自己并不認為多么苦，而是感覺很驕傲，這一點，在她與佛來思節夫人在公園見面一節展現得淋漓盡致。看到佛來思節夫人依舊年輕，依舊美麗動人，她無限感慨，“她要上前去跟佛來思節夫人說話嗎?當然，一定得去。而且現在她把債都還清，她可以完全告訴她了。為什么不呢?”仔細揣摩這一段話，我們不難發現瑪蒂爾德心中那無限的自豪，要知道，在此之前，對佛來思節夫人，她是看也不敢看的，“因為看望回來就會感到十分痛苦”。難怪在本文中很少出面的作者也不由地發出感慨，不過，這感慨既非同情，也非諷刺，而是贊嘆，“人生是多么奇怪，多么變幻無常啊，極細小的一件事可以敗壞你，也可以成全你!”的確，不正是丟項鏈這一極細小的事成全了她嗎?(我們的評論家可以說都沒有忽視這句話，但又都把這句話的重點放在了“敗壞”上，其實我們只要稍作一點語法分析，便可明白這句話的重點顯然是“也可以成全你”，而不是“可以敗壞你”，我們之所以長期以來想當然地認為是“可以敗壞你”，恐怕還是先人為主的慣性思維在作怪。)的確，正是丟項鏈這一極細小的事，使瑪蒂爾德“懂得窮人的艱難生活了”，成熟了，堅強了，有“英雄氣概”了。從此，她走出了整天不切實際的幻想的迷霧，回到了實實在在的生活，面對巨大的打擊，她沒有消沉，更沒有墮落，沒有向命運低頭，而是用自己的雙手，用自己的勞動譜寫了一曲令人贊嘆的英雄之歌，展示了自己的價值，用自己的實際行動向世人表明自己骨子里具有的到底是虛榮心還是那堅韌的性格。恐怕正是這--堅韌的性格，不屈的意志才引起了世界廣大讀者的共鳴。而那被人稱為殘酷的結尾形成的悲壯感無疑又強化了這一共鳴，從而使《項鏈》成為了世界性的經典名篇。
還需提及一筆的是，譜寫這一曲不屈之歌的除了瑪蒂爾德之外，也別忘了路瓦栽，他在妻子丟失項鏈之后沒有一句責備，而是和妻子同甘共苦，共償債務，這行動本身就可蕩滌有的論者潑在他身上的諸如為了利用妻子的色相往上爬才弄到舞會票等等的污泥濁水，而使自身具有了美的意義。
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