明朝宰相劉伯溫在成就大業之前曾非常想與前朝智者諸葛亮一比高下，可惜諸葛孔明逝去多年，讓劉伯溫無從比起。一日，劉伯溫手下兵丁來報，說掘得一墓，疑似諸葛亮的。劉伯溫大驚大喜，立即前往。到墓室里一看，果然頗為大氣。上刻有北斗七星，下刻有九曲黃河，中間是一具石棺，飾以精美圖紋。石棺旁有幾只大桶，以階梯形排列。每只桶下有一小孔，正對著下方桶的口沿。最下方一只桶的側面是一盞油燈，燈還燃著。劉伯溫仔細分析，方知那一只只桶里都是裝油的，由上向下滴，直至最后的油燈。這數個大桶里的油就供這油燈燃了幾百年，可真謂"長明燈"。劉伯溫滿懷敬意走近那盞燈，卻發現所有桶里的油已枯竭，油燈里的油也只剩少許，燈火在微風中幾欲熄滅。劉伯溫不禁大笑："諸葛亮呀諸葛亮，想你一世英明，死后的長明燈也燃了幾百年，但最終還是會在我劉伯溫的眼前熄滅！你再怎么偉大也成為過去了，我劉伯溫才是當世英才！"這時，微風吹動了那盞燈下的一張紙條，劉伯溫好奇，上面拿起一看，上書八個大字――老劉老劉，趕快加油！

劉伯溫大驚，想諸葛亮居然能預測到幾百年之后的人和事，果真神人。于是也不敢再多加拂擾，速命人抬來燈油將數只大桶皆以加滿，大拜之后，再叫人重新封閉墓室，方才離去！

劉伯溫加油之后，更加注重自身修為，終成一代相臣！

后來，加油這個詞語也引申為鼓勵后來者居上的含義，特別在比賽和競賽場上，作為鼓勵選手的吶喊助威用語。